Bionic Locos：Wabtec 如何证明怀疑者错了并推出了价值超过十亿美元、促进可持续发展的 “现代化” 业务
Wabtec 的第 2,000 个 “MOD” 下线。
导言
2024 年 6 月，Wabtec 实现了行业首创——向市场交付了第 2,000 辆现代化机车，又名 “MOD”。就在两年前，Wabtec宣布与联合太平洋签订一份价值数十亿美元的历史性合同，对该I类航空公司的600辆机车进行现代化改造，这是铁路历史上最大的此类协议。
值得注意的是，不到十年前，Wabtec的北美 “现代化” 业务甚至不存在。它的诞生取决于一些大赌注，这些赌注甚至可能让拉斯维加斯赔率制造者脸红。它的蓬勃发展凸显了Wabtec在机车创新方面无与伦比的领导地位。
充满挑战的景观
这些赌注源于铁路行业的重大变化。首先，2015年标志着Tier 4排放标准过渡 “阶段实施” 期的结束。从那时起，新机车将需要遵守更严格的环境标准，即与旧机车型相比，颗粒物（PM）和氮氧化物（NOx）减少90％。
大约在同一时间，许多一级铁路开始采用精确定期铁路（PSR），这是一种支持精益、敏捷、准时交付的网络优化概念，其总体理念是显著提高生产力。
尽管Wabtec迎接了设计和推出新的旗舰高性能4级机车（Evolution系列）的挑战，但I级汽车的销量和PSR计划相结合，推动了购买新机车的需求下降。而且时机再糟糕不过了。Wabtec最近在德克萨斯州沃思堡开设了一座最先进的精益制造工厂，用于制造新的机车，以补充其宾夕法尼亚州伊利的生产能力。
Wabtec 集团产品管理副总裁罗伯特（Bob）Bremmer 说：“我不会给它涂糖衣服；对新机车的需求枯竭，我们面临着一些艰难的决定，包括可能必须调整我们的制造足迹规模。”
必要性是发明之母
但是，连续创新者不会轻易放弃。在计算了数字和集思广益之后，一支由Wabtec问题解决者组成的小团队精心挑选出了一个解决方案：如果我们无法销售新机车，那就让我们对旧机车进行现代化改造。
并非Wabtec的所有人都喜欢这个主意，但是新启动的 “MODS Squad” 不容否认。相反，它变得很忙。虽然团队中的一些人开始研究模组到底是什么样子以及如何建造它们，但另一些人则将这个概念带到了路上，向客户进行了测试，不仅推销了现代化机车的概念，还推销了与客户的PSR计划相一致的更高可用性和可靠性的结果。
虽然没有人把它们赶出去，但没有人给他们一个明确的 “是”。
大赌注，第二部分
因此，由于几乎没有收到新的机车订单，也没有下任何模组订单，MODS Squad做了任何（或）理性的信徒群体都会做的事情：它开始为Wabtec最大的I类铁路客户之一进行现代化改造——没有下订单。
Wabtec 在游戏中加入了皮肤 — 它奏效了！客户对MODS Squad的远见卓识和灵活性以及在提高性能的同时延长机车寿命的想法表示赞赏。它信心飞跃，下了第一笔订单。
现在，Wabtec 只需要实现这一目标即可。
尽管Wabtec在向市场交付首批模组方面取得的最终成功凸显了许多产品创新，包括直流到交流推进系统的转换、高牵引力套件、数字技术和先进的控制系统，但它也指向了流程重塑：能够在专为新机车生产而建造的精益工厂中创建模组生产线。
但是，这一过程并非没有问题。实际上，尽管该铁路的关键影响者将个人声誉押在了Wabtec上，但其第一个MODS客户仍未达到最初的绩效承诺。
“那是一个充满挑战的时期，” 布雷默回忆道，“但我们团结起来，以极其紧迫的心情加倍努力处理该计划的各个方面：优化范围、改进制造过程文档、重新培训工人、同步我们的供应链，从而团结起来，履行我们对客户和公司的承诺。”他补充说：“虽然我们没有兑现最初的承诺，但我们汇集了激情和专业精神，最终超出了预期，回报了客户的信任和耐心。”
顺利完成新订单
随着第一份MODS订单下线，其他I级铁路开始注意到并下了最初的订单。虽然取得了微不足道的成功，但还远未填满工厂。Wabtec需要更大的订单，因此再次求助于其最初的MODS客户。
不幸的是，该客户深入研究了其PSR计划，但对额外订单没有兴趣。Wabtec毫不犹豫地深入研究了铁路如何实施PSR，与客户一起乘坐铁路，亲眼目睹其运营情况。
这种近距离的个人观点带来了变革性的见解，其中关键是确定了改善和优化调度的机会。Wabtec 空调技术是现代化过程的核心特征，它为铁路提供了更多的牵引力，但这种增长的全部潜力尚未反映在其车队的派遣方式上。
Wabtec 工程师看到了改进的机会，进行了模拟以优化调度，将调查结果带给客户，在部分列车上测试了这一概念，并证明了他们的案例，推动了调度方面的重大变革，从而推动了铁路的PSR工作以及公司及其客户从中获得的价值。
结果？一个新的模组订单。
MODS 和 ESG：可持续发展的新时代
通过第二份MODS订单，Wabtec团队不仅填补了更多的工厂生产线，还巩固了引起I类承运人共鸣的价值主张：MODS不仅将传统机车的使用寿命延长了20年，而且还大大提高了可靠性、可用性、牵引力和调度。
然而，Wabtec 团队还有一张牌要打，这张牌是真正的游戏规则改变者。MODS Squad知道现代化可以节省更多的燃料和减少碳排放，从而以更环保的方式为航空公司的舰队提供动力。
Wabtec 凭借这种洞察力、减少排放、油耗和浪费的越来越强大的模组组以及为证明投资合理性而定制的 ESG 计算器，与客户分享了大规模现代化车队的愿景。该机队不仅性能更好，而且还需要更少的燃料并减少在此过程中的碳排放。
模组已经完全到来了！
布雷默说：“从一开始到历史性的九位数顺序，我们的MODS计划最初的多年旅程经历了许多情节曲折、艰难时刻以及闪电般的洞察力和灵感。”“然而，这归根结底是一个坚持不懈的故事，既来自我们的客户，他们在 MODS 中看到了在紧缩腰带期间富有成效的前进方向，也来自于他们的 Wabtec 团队，他们团结起来，彼此团结起来，为客户、公司和行业创造出一件伟大、持久、极其有价值的东西。”
扩大规模以实现可持续的未来：接下来的1,000个模组
显然，Wabtec乃至整个行业正在发生一些重大事件。Wabtec已经证明了MODS的价值主张，事实证明，一类航空公司渴望更多。虽然 Wabtec 花了六年时间对其前 1,000 辆机车进行现代化改造，但它在不到三年的时间内生产了接下来的1,000辆机车！
当然，发生了变化的是，Wabtec扩大了其在德克萨斯州沃思堡和宾夕法尼亚州伊利的制造业务，以满足不断增长的需求。但这还不是全部。可持续发展已成为关键的市场驱动力。
布雷默反映：“在最初的1,000个模组中，我们努力向市场展示对久经考验的传统机车平台进行的渐进改进如何带来卓越的性能和可靠性结果，同时将使用寿命延长了20年。”“同时，很明显，MODS的精神，即重复使用原始机车的50％或更多，与铁路行业积极承担其环境责任的思维方式完全吻合。”
这种拥护延续到基于科学的一级铁路目标举措中，该计划旨在到2030年减少碳排放，通常减少30％或更多。再一次，Wabtec的模组程序已经准备就绪。
正如其过去的现代化创新提高了机车的牵引力和燃油效率一样，Wabtec的下一代现代化也预示了即将发生的战略转变—— 远离化石燃料。
如今，Wabtec MODS可以在一系列生物柴油和可再生柴油以及天然气上运行，并且可以在经过多年的轨道测试的机车平台上运行，其可靠性和性能得到了验证。这意味着，当客户购买使用替代燃料运行的 Wabtec MODS 时，他们知道翻新机车是在不牺牲可靠性和性能的情况下专为这项工作而建造的。
而在短期内，这项 “工作” 包括实现运营商的2030年脱碳目标。因此，尽管Wabtec继续在新的四级减排发动机和混合动力电力机车领域处于领先地位，但在交付具有成本效益、减少碳的现代化机车方面，它也在竞争中脱颖而出。
联合太平洋铁路机械副总裁杰里米·吉文斯表示：“现代化的C44是Wabtec和联合太平洋工程团队之间建立和维持一流机车现代化计划的良好合作的结果。”“这些团队共同努力识别老化的部件并最大限度地利用新平台，使我们能够提高机车效率并减少排放，这对联合太平洋乃至我们的客户来说都是一个胜利。”
诺福克南方航空机车和运营高级总监瑞安·斯蒂格补充说：“MODS计划在实现我们的Dash 9机车的现代化方面发挥了重要作用。诺福克南方铁路公司长期以来一直致力于使用直流推进器。我们有 1,200 辆机车，车龄大约 20-25 年。我们的运营团队看到了我们购买的 EVO 空调的好处。事实证明，使用已知的发动机和可靠的控制系统对柴油机车车架进行现代化改造，为我们的车队注入了新的活力。现代化改造提供了更好的燃油效率和每马力的牵引力，在赛道测试中超过了一些新机组。”
未来的模组
尽管MODS 1-2,000正在帮助I类承运人实现短期的可持续发展目标，但他们以及接下来的2,000家也已准备好加快这些铁路的步伐，以实现其最终的净零目标。为此，氢气正在成为一种改变游戏规则的燃料来源。
布雷默总结道：“我们之前已经说过，而且还会再说一遍：Wabtec 的创新永无止境。”“替代燃料在我们客户的短期和长期脱碳以及最终的净零计划中发挥着重要作用。我们的模组能够灵活地适应新的燃料创新和偏好，这意味着这些机车将继续在客户的车队运营中发挥重要作用。”
无论最终采用哪种方式，无论是 100% 的生物柴油、氢内燃机 (ICE) 还是氢燃料电池，Wabtec 都有足够的资金来制定模组计划来实现和加快过渡。